そして私たちが自然状態ではなく、ひとたび鉢や各種の器、あるいは庭や畑などで様々な植物を育てようとするときは、ここに「肥料」というものが大変大きな問題として浮かび上がってきます。極端に肥料が不足すると、当然植物の発育は悪くなり、反対に多すぎると、デリケートな山野草や草花などは、どうしようもないほど徒長（繁茂）したり、それどころか水をやるたびに濃度の高すぎる肥料分が「ひげ根」をおそい、根焼け…枯死へつながってしまうかもしれません。

　とかく肥料は適当にやっておけばいいと考えられがちですが、正しい、上手な肥料の与え方を覚えると、草姿・花つき・花の色・実の成り方…なにからなにまで今までとは違ってきます。ここではごく一般的な肥料の与え方を、ジャンルごとに説明していきますので、どうか肥料上手の栽培名人へと近づいてください。