マメ科のゲンゲ（レンゲソウ）は、空中の窒素を土中へ取り込む能力があるため、土壌改良用の緑肥として、古く中国から導入されました。このことでも昔の人の稲作への熱意と植物観察の確かさが、たいへんな水準だったことが理解できます。
　さらにこのゲンゲはミツバチの蜜源としても大切であり、かつては利尿、解熱などの民間薬として全草が利用もされたそうです。近々の情報では、ある篤農家が雑草の発生を抑えるために、このゲンゲを果樹の根元一面に生えさせ、大きな効果を上げているとも聞きました。この頃はめっきり少なくなった美しいレンゲ畑を、是非、日本全国津々浦々に復活させてもらいたいものです。

● 食べる部位
　若葉・つぼみ・花

● 採取時期
　3〜4月（花期は4〜6月）

● 食べ方
　採取した茎を蕾や花がついていたら、そのまま軽く湯がいておひたしにする。蕾や花を味噌汁に浮かせてもよい。生のままを炒めてもよい。