日本各地の深山、渓谷沿い、沢筋などの湿り気のある所に生える、特に東北・北国では人気の高い山菜。ただし葉にも茎にも蟻酸で武装したトゲ（刺毛）がびっしり生えているので、ささるとひどい痛み、痛がゆさに見舞われてしまう。フジアザミのトゲを刺した時もとび上がったが、このアイコと呼ばれている山菜を採る時は、皮手ぶくろとカマが必需品。運悪くどこかに刺がささったら、あとはなるべくおいしく食べてやって「これでおアイコ」と箸を置く。

● 食べる部位
　若い茎。葉は普通は捨ててしまうが・・・

● 採取時期
　4〜6月（花期7〜9月）

● 食べ方
　茎をゆですぎると味覚が半減する。シャキッと歯で切れる硬さにゆでて水にさらす。これでトゲは全く関係なく、最高のうま味を味わえる。おひたしで食べるほか、様々の和えもの（ぜいたくにウニやカニ味噌を使ったり、ワサビを効かしたり）、炒めものが楽しめる。