北海道など寒冷地を除いた日本各地の山地、谷沿いに自生し、時に鉢植え、盆栽、フェンスへの誘引植物として栽培もされているキョウチクトウ科の常緑ツル性植物。特に5〜6月に咲く白い花は、クチナシに似た、あるいはそれより きつさ を抑えたさらに上品な芳香を放ちます。
　全木がトラチェロシドという呼吸困難、心臓麻痺といった死に至る極めて高い毒性を持っていますので、絶対に食べてはいけません。アセビの新芽を見ると食欲をそそられる人は特に注意しましょう！？ただし若葉や花以上に恐ろしいのは、その実です。初夏にスリムで弓状に伸びたツルインゲンのような、いかにも軟らかくおいしそうな袋果が、2つ対で吊り下がるのですが、絶対に食べてはいけません。従って、それがどんな味であるのか、当然筆者は知りませんが…。