北海道を除く日本各地の畑や道端に20〜30cmほどに生育するシソ科のホトケノザは、3〜6月に上部葉の脇に、紅紫色の美しく可憐な、サルビアのような花を上に向かって咲かせます。サルビアやニンドウは、花の中心を抜いて吸うと甘い蜜をわずかに楽しむことができるのですが、このホトケノザは慈悲心が全くないらしく、何の味も出てきません。だったら食べてしまおうと、1〜2花を食べたことがあるのですが、おいしくもなんともなく、さらに全く何の症状も現れませんでした。

　一応全草が有毒とされていますので、若葉をゆがいて量を食べると、下痢や吐き気を引き起こすでしょう。農家では畑の雑草となるので、情け容赦なくかきまわしてしまいますが、一面にこの花が咲いたところは、なかなか見事なものです。
　また春の七草のホトケノザは、ゆがいて食べられるキク科のコオニタビラコのことなので、シソ科の本種をお粥に入れてはいけません。